وفقاً لفيتزباتريك (2001)، فإن المعلومات اللازمة لتقدير جدول الحياة هي:
أ) السكان معبراً عنه بالفئات العمرية للسنوات (عادة فئات عمرية خمسية ).
ب) الوفيات معبراً عنه بالفئات العمرية للسنوات (عادة فئات عمرية خمسية ).
بناءً على هذه المعلومات، يمكن حساب جميع أعمدة البيانات الأخرى وتوقع الحياة.
يتم التقدير النهائي للعمر المتوقع من خلال الصيغة التالية:
العمر المتوقع عند الولادة: e0 = T0 ÷ Ɩ0
تم تكييف هذه المعادلة من معادلة تقدير العمر المتوقع العامة التالية المستخدمة لتقدير جدول الحياة: 
ex = Tx ÷ Ɩx
حيث:
ex: العمر المتوقع عند العمر "x" ، مما يعني عدد السنوات التي يتوقع أن يعيشها شخص يبلغ من العمر "x"
Tx: إجمالي عدد السنوات التي عاشها الشخص عند العمر "x" بعد الفاصل الزمني.
Ɩx: عدد الأشخاص على قيد الحياة (الأحياء) في بداية الفترة الزمنية.
يتضمن كل من Tx و Ɩx حسابات سابقة لاحتمال البقاء على قيد الحياة، ونسبة متوسط السنوات التي عاشها أولئك الذين ماتوا، وتعديلات الفاصل الزمني والفترات.